Si quiere entender Suecia, visítela a finales de junio. La luz sola merece el viaje. En Estocolmo el sol apenas se pone — se sumerge bajo el horizonte durante unas pocas horas alrededor de la medianoche antes de volver a salir en un cielo que nunca se oscurece del todo. La ciudad brilla. Los bosques zumban. Y en la víspera del midsommar, todo el país se reúne para una de las celebraciones más encantadoras y duraderas de Europa.
La luz
La luz estival sueca es legendaria, y con razón. En torno al solsticio (20-22 de junio), Estocolmo disfruta de casi 19 horas de luz solar, con un crepúsculo prolongado que se extiende a lo largo de la 'noche'. Más al norte, por encima del Círculo Polar Ártico, el sol no se pone en absoluto.
Esta luz interminable tiene un efecto profundo en el estado de ánimo y el estilo de vida suecos. La gente sale más tarde, cena en los balcones a las 22 h, nada a medianoche. Los parques y los paseos junto al agua se llenan de personas que simplemente disfrutan del calor y la claridad después del largo y oscuro invierno. Se percibe una sensación palpable de gratitud y celebración — una exhalación nacional.
Para los visitantes, la luz es extraordinaria. Las fotografías tomadas a las 23 h parecen tomadas por la tarde. Los bosques adquieren una calidad onírica, bañados en una luz dorada que parece llegar de todas partes a la vez. No es de extrañar que tantos artistas, cineastas y músicos suecos se inspiren en estas noches de verano.
El midsommar
El midsommar es probablemente la fiesta más importante de Suecia — más significativo culturalmente que la Navidad, dirían muchos suecos. Cae el viernes más cercano al solsticio de verano, y las celebraciones suelen extenderse desde el viernes por la tarde hasta el domingo.
El centro del midsommar es el palo de mayo (midsommarstång) — un alto poste de madera decorado con vegetación y flores, alzado en un campo o jardín. La gente danza en círculos a su alrededor, realizando bailes folclóricos tradicionales con nombres como 'Små grodorna' (las pequeñas ranas). Los bailes son deliberadamente torpes, con mucho saltar y agitar de brazos, y el contraste entre la solemnidad de levantar el palo y la comicidad del baile es típicamente sueco.
La comida es central en la celebración. El menú tradicional del midsommar incluye arenque en escabeche (en varias variedades), patatas nuevas con eneldo, nata agria y cebollino, y fresas frescas con nata para el postre. El aquavit se bebe con el arenque, acompañado de canciones de brindis que todos conocen y nadie canta particularmente bien.
La celebración suele realizarse al aire libre — en jardines, parques o en islas del archipiélago. Se llevan coronas de flores, especialmente niños y mujeres, hechas con flores silvestres recogidas durante el día. Existe la tradición de que las mujeres jóvenes recojan siete tipos diferentes de flores silvestres y las pongan bajo la almohada la noche del midsommar para soñar con su futuro compañero.
Vivir el midsommar como visitante
El midsommar puede ser complicado para los visitantes porque es principalmente una celebración privada — las familias se reúnen en casas de verano y muchos restaurantes y negocios cierran durante el fin de semana. Sin embargo, hay celebraciones públicas en parques alrededor de Estocolmo, y el archipiélago cobra vida con fiestas populares.
Si está en Estocolmo en torno al midsommar, las mejores experiencias tienden a ser las más auténticas — unirse a una familia local, asistir a una celebración popular en una de las islas del archipiélago, o simplemente pasear por el campo empapándose de la extraordinaria luz.
Nuestros paseos por la naturaleza a finales de junio están programados para aprovechar al máximo la luz de verano. Caminar por el bosque a las 20 h, con el sol todavía alto y el aire cálido y perfumado de pinos, es una de las experiencias más hermosas que Estocolmo puede ofrecer.
